Temperierter Regenwald

ist eine der seltensten Waldformen der Erde

Auch ursprünglich, also vor der großflächigen Zerstörung durch die Forstindustrie und andere menschliche Eingriffe, bedeckte temperierter Regenwald nur 0,2 Prozent der Landfläche der Erde. Früher gab es temperierten Regenwald auch in Irland, Schottland und an der Westküste Süd-Norwegens. Heute gibt es temperierten Regenwald nur noch in Neuseeland, Chile und an der Westküste Nordamerikas.

Kein anderer Wald der gemäßigten Klimazone hat ein so reiches Tierleben hervorgebracht wie der temperierte Regenwald Nordamerikas. Hier an der Nordwest-Küste, geschützt durch das Küsten-Gebirge und hierdurch vom restlichen Kontinent getrennt, haben viele bedrohte Tierarten bisher relativ ungestört überleben können. Zu nennen wären Weißkopf-Seeadler, Grizzlybär, Schwarzbär und eine besonders seltene weiße Form des Schwarzbären, der so genannte »Spiritbear«. Die Küstenwölfe sind bestens an das Leben am Meer und auf den vorgelagerten Inseln angepasst und unterscheiden sich sowohl in ihrem Verhalten als auch in ihrem Aussehen von den Wölfen in anderen Teilen Nordamerikas. Außerdem leben hier Berglöwen und besonders im nördlichen Teil des Waldes auch viele Elche. Noch immer ist die Trophäenjagd in weiten Teilen des Regenwaldes erlaubt und jedes Jahr fallen ihr Hunderte von Bären und Wölfen zum Opfer. Das  Meer entlang der Regenwaldküste ist ein einzigartiger Lebensraum für viele Meeressäugetiere wie Buckel- und Grauwale, Orcas, Delphine und Seelöwen. Aber auch für Seeotter, Weißkopfseeadler und fünf verschiedene Lachsarten, die jedes Jahr zu Millionen in die Flüsse wandern, um dort zu laichen, zu sterben und Wald und Tiere mit Nahrung zu versorgen.

Früher erstreckte sich der Küstenregenwald Nordamerikas von Südost-Alaska bis nach Nordkalifornien. Heute sind die meisten Gebiete südlich der US/kanadischen Grenze abgeholzt und durch artenärmere Wirtschaftswälder ersetzt worden und ein einmaliger Lebensraum wurde zerstört. In Westkanada (British Columbia) und Südost-Alaska sind jedoch zusammen noch etwa 120.000 qkm relativ intakter Regenwald erhalten geblieben, die es vor weiterer Zerstörung durch die mächtige Forstindustrie zu schützen gilt.

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